Սյուժեն կենտրոնանում է մայոր Ալեքսեյ Բրագինի և հակաահաբեկչական կենտրոնի փորձագետ-վերլուծաբան Աննա Զիմինայի առճակատման վրա։Հյուսիսային Կովկասում հատուկ գործողության ընթացքում ոչնչացվել է ահաբեկիչների պատրաստման ճամբարը և գրավվել է բունկեր։ որտեղ հայտնաբերվել է նիհարած, մորուքով պատված մի տղամարդ՝ շղթայված պատին։ Սա մայոր Ալեքսեյ Բրագինն է։ Վեց տարի առաջ, դարանակալվելով և կորցնելով իր ընկերների մեծ մասին, Բրագինը գերի է ընկել։ Նա համարվում է անհայտ կորած։ Մեկնելով իր վերջին գործուղմանը՝ Բրագինը թողել է իր ընտանիքը Մոսկվա՝ կնոջը՝ Ելենային, երեք տարեկան որդուն՝ Իվանին և ինը տարեկան դստերը՝ Կատյային։Այժմ նա վերադառնում է խաղաղ կյանքի, որտեղ, ցավոք, նրանք այլևս չէր սպասում նրան: Բրագինը փորձում է վերականգնել հարաբերությունները կնոջ և դստեր հետ, մտերմանալ որդու հետ, բայց ակնհայտ դժվարություններից բացի տեսնում և հասկանում ենք, որ նա ինչ-որ գաղտնիք ունի, որը նա խնամքով թաքցնում է նույնիսկ իր ամենամոտ մարդկանցից։ Չնայած հերոսի աուրային, Բրագինի առաջին իսկ հարցաքննություններից հետո Աննա Զիմինան սկսում է կասկածել, որ նա հավաքագրվել է ահաբեկիչների կողմից։ Հիմնվելով սեփական փորձի և ինտուիցիայի վրա՝ Աննան փորձում է բացահայտել Բրագինի առեղծվածը։