Գավառական հիվանդանոցի դատաբժշկական դիահերձարանում աշխատում են երկու կարգապահներ՝ նախկին հանցագործ-ռեցիդիվիստ Պալ Պալիչ Շիշկոն և նախկին հետախույզ Նիկոլայ Իվանովիչ Կեդրովը։ Նրանք բոլորովին տարբեր են, չեն սիրում միմյանց, իսկ հասարակության մեջ շփվում են ընդգծված ձևական ձևով։ Նրանց միավորում է միայն աշխատանքը։ Մի օր դիահերձարանում հայտնվում է երիտասարդ քննիչ, ավագ լեյտենանտ Դմիտրի Սայկինը։ Ղեկավարությունը նրան համարում է ձախողված և ամենաանհույս գործերը կապում նրա վրա։ Բայց ամեն ինչ փոխվում է, երբ Սայկինն ականատես է լինում, թե ինչպես են Կեդրովն ու Շիշկոն մի քանի նախադասությամբ ոչնչացնում փորձագետի եզրակացությունները և ոչ միայն պարզում սպանության ճշգրիտ վայրը, ժամանակը և մեթոդը, այլև մանրամասն նկարագրում են մարդասպանի արտաքին տեսքը՝ անվանելով նրա անունը. վերջ. Իսկ դափնիները տրվում են Սաիկինին։ Այսպես սկսվում է տարօրինակ համագործակցություն պատվիրատուների և քննիչի միջև՝ մեկը մյուսի հետևից սպանությունները բացահայտելով: