Հարգարժան քաղաքացի Ելենա Մեգլիցկայան՝ խոշոր ընկերության տնօրենի կինը, հրավիրվել է դատարան՝ որպես երդվյալ ատենակալ՝ պայմանագրային սպանությունների աղմկահարույց քրեական գործով։ Դատարանի դահլիճում տեսնելով մեղադրյալին՝ Ելենան ճանաչում է նրան որպես իր վաղեմի սիրելի Դմիտրի Կորնիլովին։ Ելենան իր վճռական ձայնը տալիս է նրա օգտին, իսկ դատարանն արդարացնում է Դմիտրիին։Շուտով Ելենան հասկանում է, որ սխալ է թույլ տվել՝ ենթարկվելով իր հին զգացմունքներին։ Կորնիլովը հանցագործ է. Քննիչ Ռուդինը, «փորելով» Կոռնիլովի տակ, մինչև ականջները կպչում է նրա դեմ հարուցված շինծու գործին։ Կորնիլովը Ելենային ստիպում է խաբեություն կատարել, նրան քշում են անկյուն... Մնալով ոչինչ՝ Ելենան որոշում է Կորնիլովին լույս աշխարհ բերել։