Հանցագործների հանցախումբը սուր առարկաներ է նետում մայրուղու երկայնքով՝ ստիպելով վարորդներին կանգ առնել անվադողերը փոխելու համար։ Ավազակները այս պահին հարձակվում են վարորդների և ուղևորների վրա, սպանում և թալանում: Սպանությունների դաժանությունը հիմք է տալիս ենթադրելու, որ հետաքննությունը գործ ունի առանձնապես վտանգավոր հանցավոր խմբի հետ, որի հետքը չափազանց դժվար է գտնել. հանցագործները ոչ վկաներ են թողնում, ոչ ապացույցներ։ Հետաքննությունը վստահվել է տեղի քննիչ Զվոնարյովին և Քննչական կոմիտեի ներկայացուցիչ Մելնիկովին։ Նրանց առջեւում ամենածանր ու բծախնդիր գործն է, քանի որ վտանգված են մարդկային կյանքեր, իսկ ամենափոքր անճշտությունը կամ ուշացումը նոր զոհերի կհանգեցնեն։ Մինչդեռ արյունոտ մարդասպանների և «Մահվան ճանապարհի» մասին լուրերը տարածվեցին տարածաշրջանից շատ հեռու...